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Por que a barriga ronca? Nem sempre é fome, e o barulho tem nome

O ronco da barriga é o som do estômago e do intestino empurrando comida, líquido e gases. Em jejum, ondas de contração periódicas deixam o barulho mais alto. Na maioria das vezes é normal; com outros sintomas, vale consultar um médico.

Redação Curious Mundi · 4 de novembro de 2026

Ilustração de uma pessoa diante de um prato vazio, com um estômago desenhado na barriga, ondas sonoras e relógio na parede.

A barriga ronca porque o estômago e o intestino estão sempre se contraindo para empurrar alimento, líquido e gases, e esse movimento faz barulho. Os ruídos se chamam borborigmos. Em jejum, eles ficam mais altos: o tubo digestivo está quase vazio, e as ondas de contração que se repetem a cada uma ou duas horas ecoam sem nada para abafá-las.

De onde vem o barulho da barriga?

O tubo digestivo é revestido por músculos que se contraem em ondas, num movimento chamado peristaltismo. Ao apertar e empurrar o conteúdo, eles movimentam também o ar engolido e os gases produzidos pelas bactérias do intestino. O resultado são gorgolejos, roncos e estalos que às vezes dá para ouvir do outro lado da sala.

Apesar do nome popular, o ronco não vem só do estômago: ele também sai do intestino delgado. E a origem exata de cada som ainda não é bem conhecida, como admite a Harvard Health Publishing, da Escola de Medicina de Harvard.

O nome técnico vem do grego. Borborigmo é uma onomatopeia, uma palavra que tenta imitar o próprio ronco, e foi assim que os gregos antigos batizaram o barulho da barriga.

Por que a barriga ronca mais quando estamos com fome?

Cerca de duas horas depois que o estômago e o intestino delgado se esvaziam, começa um padrão de atividade chamado complexo motor migratório. Ele percorre o estômago e o intestino delgado em fases, e a mais intensa é uma sequência de contrações fortes que avança em direção ao intestino grosso. Essas contrações podem durar de 10 a 20 minutos e se repetem a cada uma ou duas horas, até a próxima refeição.

Com tudo vazio, não há comida para abafar o som, e o ronco sai mais alto. Hormônios participam do ciclo: aplicados na veia, a motilina e a grelina, um hormônio ligado ao apetite, conseguem disparar a fase mais forte do complexo.

Para que servem essas contrações em jejum?

O papel do complexo motor migratório ainda não é totalmente compreendido. Uma pista vem do que acontece quando ele falha: sua ausência foi associada à gastroparesia, em que o estômago esvazia devagar demais, à pseudo-obstrução intestinal e ao supercrescimento de bactérias no intestino delgado. Isso sugere que essas ondas ajudam a manter o caminho limpo entre uma refeição e outra.

Ou seja, o ronco da fome é mais um efeito colateral do que um aviso. A Harvard Health lembra que não convém achar que toda vez que a barriga ronca é hora de comer: o sinal confiável de fome é sentir fome. E comer nem sempre faz o barulho parar.

Por que a barriga ronca mesmo sem fome?

A digestão depois das refeições também faz barulho, e alguns fatores aumentam o volume. A Harvard Health cita:

  • Ar engolido, por exemplo ao tomar bebidas com gás.
  • Alimentos que produzem gases, como feijão, repolho, couve-de-bruxelas, brócolis, couve-flor, ervilha e farelo de aveia.
  • Frutose, presente em frutas como ameixa seca e pera, e sorbitol, usado em alguns produtos adoçados.
  • Condições como intolerância à lactose e síndrome do intestino irritável, que podem aumentar a produção de gases.

O arroto, aliás, é uma válvula de escape: segundo a Harvard Health, ele ajuda a manter baixa a pressão dentro do tubo digestivo. O aparelho digestivo tem outros sons involuntários, como o soluço, que nasce de uma contração repentina do diafragma. E vale a comparação com o reino animal: ao contrário do ronco da barriga, que é um subproduto da digestão, o ronronar dos gatos é um som que o animal produz ativamente.

Quando o ronco da barriga merece atenção médica?

Os médicos também prestam atenção ao volume dos ruídos. Pela MedlinePlus, sons aumentados, chamados hiperativos, indicam mais atividade no intestino e podem aparecer depois de comer ou durante uma diarreia. Sons reduzidos, ou hipoativos, mostram que o intestino desacelerou, o que é normal durante o sono e por um curto período depois de certos remédios ou de uma cirurgia no abdome.

Na grande maioria das vezes, o barulho só mostra que o intestino está trabalhando normalmente. A MedlinePlus, enciclopédia médica da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, e a Harvard Health recomendam procurar um médico quando o ronco vem acompanhado de outros sintomas, como:

  • Dor abdominal ou cólicas.
  • Inchaço, náuseas ou vômitos.
  • Diarreia ou prisão de ventre que não passam.
  • Sangramento pelo reto.

Segundo a Harvard Health, ruídos muito altos ou agudos com inchaço, cólica, náusea e vômito podem indicar um bloqueio no intestino, e a ausência de sons junto com dor abdominal também preocupa os médicos. Nesses casos, a avaliação deve ser rápida. Sem nada disso, o ronco no meio de uma reunião silenciosa é só o intestino cumprindo sua rotina: constrangedor, mas saudável.

Fontes

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