O que é o soluço e por que ele acontece
O soluço é um reflexo que envolve o diafragma e o fechamento rápido das cordas vocais. Veja o que o provoca, o que se sabe sobre os truques populares e quando procurar um médico.
O soluço é um dos reflexos mais comuns e menos compreendidos do corpo. Na grande maioria das vezes, ele aparece do nada, incomoda por alguns minutos e vai embora sozinho. Por trás daquele som característico, porém, existe uma sequência rápida envolvendo músculos, nervos e o cérebro.
O que acontece no corpo durante um soluço
O protagonista é o diafragma, o músculo em forma de cúpula que separa o tórax do abdômen e é o principal responsável pela respiração. No soluço, ele se contrai de forma súbita e involuntária, o que faz o ar entrar de repente nos pulmões. Uma fração de segundo depois, a glote, a abertura entre as cordas vocais, se fecha bruscamente e interrompe essa entrada de ar. É esse fechamento que produz o som do soluço.
Tudo isso é comandado por um arco reflexo. Sinais chegam ao sistema nervoso central principalmente pelos nervos vago e frênico, são processados e voltam pelo nervo frênico até o diafragma. Qualquer coisa que irrite algum ponto desse circuito pode, em tese, disparar o soluço. O soluço também acontece no útero: fetos soluçam, e uma das hipóteses é que isso ajude a treinar os músculos da respiração, mas não há uma explicação aceita para alguma função útil do soluço em adultos.
O que costuma provocar o soluço
Muitas vezes não há causa clara. Quando há, os gatilhos mais citados por órgãos de saúde como o NHS britânico e a Mayo Clinic são:
- Bebidas com gás e excesso de álcool.
- Comer demais ou muito rápido.
- Engolir ar, por exemplo ao mascar chiclete ou fumar.
- Mudanças bruscas de temperatura, como tomar algo muito gelado logo depois de algo quente.
- Emoções fortes, estresse ou excitação.
Os truques populares funcionam?
Quase todo mundo conhece uma receita infalível contra o soluço. O NHS lista várias que as pessoas podem tentar, como prender a respiração por pouco tempo, respirar dentro de um saco de papel, beber água gelada em goles, engolir um pouco de açúcar ou morder um limão, mas avisa que elas não funcionam para todo mundo. Revisões científicas chegam a uma conclusão parecida: esses métodos são populares e geralmente seguros, mas a eficácia deles nunca foi comprovada em estudos rigorosos.
Há, ao menos, um raciocínio por trás de alguns deles:
| Truque | Ideia por trás | O que se sabe |
|---|---|---|
| Prender a respiração ou respirar num saco de papel | Aumentar o gás carbônico no sangue, o que pode inibir as contrações do diafragma | Base fisiológica plausível, sem comprovação em ensaios |
| Beber água gelada, engolir açúcar, gargarejar | Estimular a garganta e interferir nos sinais do nervo vago | Relatos de casos, sem estudos controlados |
| Puxar os joelhos ao peito e inclinar o corpo para a frente | Comprimir o tórax e o diafragma | Recomendado como opção, eficácia não comprovada |
| Levar um susto | Interromper o reflexo com uma reação súbita | Sem evidência científica |
Como o soluço comum costuma parar sozinho em poucos minutos, é difícil saber se foi o truque que funcionou ou se ele simplesmente passaria de qualquer jeito.
Quando procurar um médico
O soluço que dura mais de 48 horas é chamado de persistente, e o que passa de um mês é chamado de intratável. Esses quadros são raros, mas merecem atenção, porque podem estar ligados a outra condição de saúde ou ao efeito de algum medicamento. Entre as causas possíveis citadas pela Mayo Clinic estão irritação dos nervos que controlam o diafragma, refluxo, problemas no sistema nervoso central, alterações metabólicas e alguns remédios. Os casos prolongados são bem mais frequentes em homens.
Procure um profissional de saúde se o soluço:
- Durar mais de 48 horas.
- Atrapalhar a alimentação, o sono ou a respiração.
- Voltar com tanta frequência que afete o dia a dia.
Nesses casos, o médico vai investigar se existe uma causa por trás, e tratar essa causa ou ajustar a medicação costuma resolver. Para o soluço do dia a dia, a boa notícia é que ele é inofensivo e passageiro: evitar comer rápido, exagerar no gás ou no álcool ajuda a prevenir, e, se aparecer, o mais provável é que vá embora sozinho em poucos minutos.
