¿Qué país tiene más fronteras? China y Rusia, con 14 vecinos cada uno
China y Rusia comparten el récord de vecinos terrestres, con 14 cada uno. Quiénes son esos vecinos, cómo llega Brasil a 10 y por qué el criterio de conteo cambia la respuesta.
China y Rusia comparten el récord: cada una limita por tierra con 14 países, según Guinness World Records. En América, el primero es Brasil, con 10 vecinos, una cuenta que incluye a la Guayana Francesa, que pertenece a Francia. Estas cifras valen para fronteras terrestres entre Estados ampliamente reconocidos; con otro criterio, el resultado cambia.
¿Quiénes son los 14 vecinos de China y de Rusia?
Las dos listas se cruzan bastante. Además de limitar entre sí, China y Rusia tienen tres vecinos en común: Kazajistán, Mongolia y Corea del Norte. El resto se reparte en direcciones opuestas: China mira hacia el sur y el centro de Asia; Rusia, hacia Europa y el Cáucaso.
| País | Vecinos por tierra | Cuáles son |
|---|---|---|
| China | 14 | Afganistán, Bután, Corea del Norte, India, Kazajistán, Kirguistán, Laos, Mongolia, Myanmar, Nepal, Pakistán, Rusia, Tayikistán y Vietnam |
| Rusia | 14 | Azerbaiyán, Bielorrusia, China, Corea del Norte, Estonia, Finlandia, Georgia, Kazajistán, Letonia, Lituania, Mongolia, Noruega, Polonia y Ucrania |
| Brasil | 10 | Argentina, Bolivia, Colombia, Francia (Guayana Francesa), Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela |
Los vecinos de China van de gigantes como India y Rusia a países pequeños del Himalaya, como Bután y Nepal. Los de Rusia se extienden de Noruega, en el Ártico, a Corea del Norte, en el Pacífico, lo que da una idea de la anchura del país. Esa misma extensión de este a oeste aparece al preguntar cuál es el país con más husos horarios.
¿Por qué China llegó a tener 15 vecinos?
El empate es relativamente reciente. Hong Kong, antiguo territorio británico, volvió a China en 1997, y Macao, administrada por Portugal, en 1999. Desde entonces, las líneas que los separan de la China continental ya no son fronteras entre países, aunque conservan muchos rasgos de una frontera internacional, como los controles de paso.
Según Guinness, la cuenta china bajó de 15 a 14 el 20 de diciembre de 1999, cuando Macao se convirtió en región administrativa especial. En ese momento Rusia, con sus 14 vecinos, alcanzó a China en lo más alto de la lista.
¿Y Brasil limita con 9 o con 10 países?
Depende de cómo se cuente la Guayana Francesa. No es un país independiente, sino una región de ultramar de Francia y parte del Estado francés. Por eso muchos textos escolares dicen que Brasil limita con 9 países y un territorio francés. Si se cuenta a Francia como vecina, son 10.
El Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) enumera los 10, con la Guayana Francesa incluida, y suma unos 17.300 kilómetros de frontera terrestre. El tramo más largo es con Bolivia, de unos 3.500 km; el más corto, con Surinam, de algo más de 640 km. En Sudamérica, solo Chile y Ecuador no tocan territorio brasileño, y ningún otro país del continente americano tiene tantos vecinos.
¿Qué criterios cambian la respuesta?
Casi todas estas listas siguen tres reglas que pocas veces se dicen: cuentan solo fronteras terrestres, solo Estados ampliamente reconocidos y cada vecino una sola vez, aunque la frontera esté partida. Si se toca cualquiera de ellas, el ranking se mueve.
- Exclaves: Rusia solo toca a Polonia y Lituania gracias a Kaliningrado, un trozo de territorio ruso separado del resto del país. Sin él, la cuenta rusa bajaría a 12.
- Territorios de ultramar: la Francia europea no llega a Sudamérica, pero la Guayana Francesa la convierte en vecina de Brasil y de Surinam.
- Reconocimiento: Rusia reconoce a Abjasia y Osetia del Sur como países, mientras que la mayor parte del mundo las considera parte de Georgia. Con la cuenta rusa, el país tendría más vecinos.
- Fronteras marítimas: si contaran los límites en el mar, los países con muchas islas y territorios lejanos ganarían vecinos al otro lado del océano, y la lista sería otra.
Detrás de todo hay una pregunta todavía más básica, la de cuántos países hay en el mundo, que tampoco tiene una única respuesta. Toda lista de vecinos hereda esa elección.
¿Por qué precisamente China y Rusia?
El tamaño ayuda, pero no lo explica todo. Canadá es enorme y por tierra solo limita con Estados Unidos. Lo que pesa es la posición: China y Rusia ocupan el corazón de Eurasia, la mayor masa de tierra del planeta, rodeada de muchos países medianos y pequeños. Brasil repite el efecto a escala sudamericana, porque ocupa casi la mitad del continente.
Un detalle curioso completa la cuenta rusa: Corea del Norte. La frontera entre ambos países es mínima, de unos pocos kilómetros junto a la desembocadura del río Tumen, pero basta para que Pyongyang figure en las dos listas récord.
